PÄIVÄRETKI EVERGLADESIIN

Palataanpa vielä hetkeksi reilun parin viikon taannoiseen Miamin "minilomaan". Tuolla erää meillä oli siis ruhtinaalliset kolme päivää aikaa tutkailla Miamia sekä sen ympäristöä, joten päätimme tehdä pikavisiitin myös noin tunnin ajomatkan päässä sijaitsevaan Evergladesiin sekä Shark Valley´hin. Emme halunneet käydä millään turisteja rahastavilla "alligaattorifarmeilla" vaan nimenomaan nähdä eläimet niiden luontaisessa ympäristössä - Shark Valley on tähän aivan täydellinen paikka. Puistoon on $20 pääsymaksu/ auto, jotka käytetään alueen suojelemiseen. Lisäksi puistosta voi halutessaan vuokrata pyörän, joka kustantaa $9/ tunti.

Alueen voi halutessaan polkea vaikka kokonaan ympäri, joilloin matkaa kertyy noin 22 kilmetrin verran. Itse teimme todellisen pikakierroksen, sillä vuorasimme pyörät ainoastaan tunniksi. Se kuitenkin riitti meille aivan täydellisesti, sillä pääsimme siinäkin ajassa näkemään todella monta alligaattoria. Ja vaikka eläimiä pääsee ihmettelemään hyvin läheltä, alligaattoreiden syöttäminen on ison sakon uhalla ehdottomasti kielletty. Eläimiin pitää jättää myös vähintään neljän metrin etäisyys, sillä laiskoilta näyttävät alligaattorit voivat halutessaan hyökätä kimppuun salamannopeasti.

 

Shark Valley on minulle itse asiassa jo entuudestaankin tuttu, sillä vierailimme siellä mieheni kanssa muutama vuosi sitten. Alueella on kuitenkin kiva pyöräillä ja ihmetellä alligaattoreita, joten menin sinne mielelläni toiseenkin kertaan. Viimeksi kävimme tietämättöminä myös airboat- kierroksella, jolle en enää "viisastuneena" lähtisi. Eräs Evergladesista gradun kirjoittanut kollegani tiesi nimittäin kertoa, että niillä on hyvin haitallinen vaikutus alueen eläimiin.

PÄIVÄRETKI KEY BISCAYNEEN

Ollessani viimeksi työmatkalla Miamissa, halusin nähdä niiden perinteisten kauppojen sekä Ocean Driven lisäksi myös jotakin uutta. Niinpä suunnistimme ihanan kollegani Karoliinan vinkistä uberilla Key Biscaynen pienelle saarelle. Paikka olikin todella söpö 170 vuotiaine majakoineen sekä pikkuisine pesukarhuineen, jotka tulivat moikkaamaan meitä heti saapuessamme parkkipaikalle. Valitettavasti hullaannuin pesukarhunpoikasista niin paljon, että unohdin kokonaan ottaa niistä valokuvia. Onneksi sain napattua söpöläisistä edes pienen videonpätkän, joka olikin nähtävillä Insta-stooreissani.

Suloisten pesukarhujen lisäksi Key Biscaynesta pystyi bongaamaan monia muitakin eläimiä, kuten esimerkiksi pelikaaneja sekä jäätävän kokoisia iguaaneja. Alue sopisikin täydellisesti piknikin viettoon, joten muistakaahan kaikki tuolle saarelle matkaajat napata mukaanne myös viltti sekä herkulliset eväät!

Vaikka kuvien perusteella sää näyttää todella lämpimältä ja aurinkoiselta, totuus oli kuitenkin hiukan toinen. Key Biscaynessa puhalsi niin jäätävä tuuli, että paikan tutkailu jäi meiltä hiukan odotettua lyhyemmäksi. Olin siis paksusta villatakistani huolimatta niin jäässä, että meidän piti pienen kierroksen jälkeen suunnata suosiolla takaisin keskustan kahviloihin lämmittelemään. Miamissa ei siis todellakaan ole aina rantakelit, vaikka kirkas auringonpaiste yrittää niin narratakin.

"MINILOMA" MIAMISSA

Kävin taas viime viikolla työmatkalla Miamissa ja tällä kertaa saimme olla perillä peräti kolme yötä. Olin jo etukäteen päättänyt, että yritän saada houkuteltua jonkun kollegani mukaan Key Biscayneen sekä Evergladesiin ja onneksi sainkin! Kirjoitan niistä vielä omat postauksensa, joten aloitetaan ihan muilla jutuilla.

Ensimmäisenä matkapäivänämme satoi, joten se oli aivan täydellinen päivä shoppailulle. Suuntasimme isommalla porukalla Sawgrass Mill´siin, josta löytyi edullisesti taas vaikka mitä! Toisena päivänä oli jo onneksi aurinkoista (vaikkakin pirun kylmää), joten menimme fiiistelemään ihanaa Miamia vilkkaalle South Beachille. Vaikka "Soben" alue onkin melkoinen turistirysä, löytyy sieltä myös paljon katseltavaa. Aikamme pyörittyämme ja ihailtuamme värikkäitä taloja, kävimme lounaalla Espanola Way´llä sekä jälkiruokadonitseilla Happy Place Donuts´ssa.

Ennen Miami oli minusta lähinnä Yhdysvaltojen Kanaria, mutta olen vuosien saatossa oppinut tykkäämään siitä todella paljon. Jopa niin paljon, että voisin kuvitella joskus hankkivani sieltä talviasunnon. Tämä unelma tosin vaatisi myös lottovoiton, joten pidättäydyn vielä toistaiseksi vierailemasta paikallisilla Oikotien sivuilla.

Löysin matkan aikana vahingossa myös unelmahotellini, jonne on vain pakko päästä majoittumaan seuraavan Miamin loman aikana. Meillä oli siis hakusessa kaunis kattoterassi ja hetken googlailtuamme löysimme 1 Hotel South Beachin terassin, joka näytti jo kuvissa aivan ihanalta. Kuuteen asti illalla hotellin allasalue on varattu vain siellä yöpyville asiakkaille, mutta illemmalla sinne pääsevät drinksuttelemaan myös "ulkopuolisetkin". Tosin kovinkaan montaa lasia siellä ei tarvinnut juoda, sillä pieni lasillinen valkoviiniä maksoi uskomattomat $21.

MIAMIN WYNWOOD WALLSISTA

Little Havanan lisäksi kävimme samalla reissulla tutustumassa myös kuuluisaan Wynwood Walls´n alueeseen, joka oli täynnä todella makeita seinämaalauksia sekä graffiteja. Naapurusto on ymmärtääkseni ollut ennen vähän "huonompaa seutua", mutta se haluttiin elvyttää maalausten avulla paikaksi, joka kuhisee turisteja ja jossa uskaltaa kävellä myös iltaisin. Useat kivannäköiset baarit sekä kahvilat olivatkin kieltämättä melko houkuttelevia, joten myös tämä paikka täytyy katsastaa ensi kerralla illansuussa.

Vaikka tähänkin Miamin reissuun siis sisältyi myös nähtävyyksiä (eli jotain "järkevää" tekemistä), en minä iiihan pystynyt pitämään lupaustani hieman hillitymmästä shoppailusta. Miamissa iskee vain ihan totaalinen hulluus, jota ainakaan minä en pysty kontroloimaan sitten millään. Toisaalta löysin taas aivan ihania juttuja meidän tulevaan kotiimme, jotka olisivat Suomessa maksaneet pienen omaisuuden verran. Siitä syystä yritänkin nähdä tämän rahanmenon nyt pelkästään positiivisena asiana (ja samalla huokaisen helpotuksesta, ettei minulla ainakaan hetkeen ole tulossa uutta työmatkaa Miamiin).

LITTLE HAVANASTA

Minun viime viikkoisen Miamini ensimmäinen päivä meni vähän reisille, sillä eksyin aivan totaalisesti. Tarkoituksenani oli mennä uberilla Little Havanaan, mutta jostain ihmeen syystä kuljettaja jätti minut aivan väärään paikkaan. No, ei siinä sitten auttanut kuin kävellä eteenpäin kunnes jostain löytyisi taas wifi-yhteys. Löydettyäni lopulta Mäkkärin sain tilattua itselleni uuden uberin. Uskomatonta kyllä, mutta sekin kuski jätti minut keskelle ei mitään - vaikka nimenomaan pyysin häntä jättämään minut Little Havanan turrealueelle.

Siellä minä sitten talsin eteenpäin hempeässä kukkamekossani ja ympärilläni oli pelkkää teollisuusaluetta sekä kodittomien majakyhäelmiä. Pistin vielä ihan erityisen kivasti silmään, sillä olin tasan ainoa vaaleaihoinen koko alueella. Takseja ei luonnollisesti ollut mailla eikä halmeilla, joten kävelin lopulta noin viitisen kilometriä löytääkseni seuraavan wifin. Siinä vaiheessa päätin suosiolla luovuttaa ja tilata seuraavan auton suoraan Dolphin Mall´lle. (Kuolemanpelon sekä raivon laannuttaminen hardcore- shoppailulla muuten toimi ihan kivasti.) Seuraavana aamuna päätin vielä yrittää uudelleen, mutta tällä kertaa en enää suostunut lähtemään yksin matkaan. Eräs kollega lähti onneksi mielellään mukaan ja todistetusti "kolmas kerta toden sanoo", sillä pääsimme ykkösellä perille.

Ja koska oltiin Little Havanassa, oli meidän vain pakko vierailla paikallisessa Cigar Factoryssa. Minähän oikeasti inhoan tupakointia ja ihan erityisesti vielä sikarin hajua, mutta siinä jet lagin tilassa minusta oli todella hyvä idea ostaa pojille pari sikaria meidän tuleviin häihimme. En siis todellakaan tiedä mitä minä oikein ajattelin, mutta nyt minulla kuitenkin on muutama sikari, sikarileikkuri, sikarilaatikko sekä jonkinlainen sikareiden kosteuttajajutska. Tuo setti taitaakin viedä heittämällä tämän vuoden "Turhin ostos" -palkinnon.

Pienistä vastoinkäymisistä (sekä turhista ostoksista) huolimatta Little Havana oli siis ehdottomasti käymisen arvoinen "nähtävyys". Vaikka alue olikin melko pieni, useat livemusan täyttämät ravintolat sekä söpöt kahvilat tekivät siitä kivan paikan vierailla. Ensi kerralla Calle Ocholle pitää kuitenkin ehdottomasti mennä illalla, jotta voi fiilistellä livebändejä muutaman mojiton kanssa...

Lisää Miamista heti huomenna!